古代驿站的作用和历史由来 揭古代驿站和客栈区别(2)

　　秦始皇统一中国后所设置的“十里一亭”，是乡以下以维持治安为主体的行政架构，用于实现国家的行政管理和治安职能，而在交通干线上的“亭”又兼有公文通信功能，被时人称为“邮亭”。这种“邮亭”就是秦代以步行递送的通信机构。

　　汉初“改邮为置”，即改人力步行递送为骑马快递，并规定“三十里一驿”，传递区间由春秋时的25公里扩大为150公里。为了扩大功能，满足国家管理的需要，汉代还逐步将单一置骑传送公文军情的“驿”，改造成为兼有迎送过往官员和专使职能的机构。到了开放的唐代，国际交流频繁，各国使节和官员公差往来大为增加，朝廷干脆改驿为馆驿，以突出其迎来送往的“馆舍”功能。在盛唐时，全国有馆驿1643个，从事驿站工作的人员有2万多人，其中80%以上为被征召轮番服役的农民。

　　由于财政对馆驿支出安排费用有限，而实际耗费巨大，为保证正常运转，唐代前期一般由政府指定当地富户主持，并任命其为驿将或捉驿(“捉”即掌握、主持之意)，负责对驿丁的管理、馆舍的修缮、接待和通信工作及其月报的报送，并出资弥补驿站的亏损。而有些头脑灵活的驿将则利用馆驿社会交往之便从事商业活动，不仅可达到“以商补亏”的目的，而且还有利可图。定州富户何名远负责3个馆驿管理，不数年便成为名闻遐迩的工商巨贾。